Le yarsagumba est un hybride mi-insecte mi-végétal. La chenille Thitarode, après avoir passé l’hiver sous la terre des hauts plateaux de l’Himalaya, refait surface au printemps pour se nourrir. C’est à ce moment que l’Ophiocordyceps Sinensis, un puissant endoparasite, envahit son système immunitaire, la tue, la momifie et pousse sous forme de tige contaminante à partir de son corps. Cet organisme est connu sous plusieurs noms à travers le monde: cordyceps en Occident, pinyin en Chine et yarsagumba au Népal et au Tibet, qui se traduit par « ver l’hiver, herbe l’été ».